Clube carioca regulariza contratações após acordo com Atlanta United
O Botafogo está livre para registrar novos jogadores e saiu da lista de transfer ban da Fifa. A liberação aconteceu ontem, após o proprietário da SAF alvinegra, John Textor, conseguir um empréstimo e chegar a um acordo com o Atlanta United, dos Estados Unidos, para quitar a dívida referente à contratação do meia-atacante Thiago Almada, prevista para 2024. Em meio a essa movimentação, Thairo Arruda, CEO da SAF, decidiu se demitir.
“Tenho novidades incríveis para vocês! O transfer ban foi retirado, e estamos prontos para finalizar nossas contratações para 2026. A empolgação é grande com o novo técnico. Estamos implementando um sistema novo, focado no ataque, mantendo a mesma base, atitude e ambição que nos trouxe títulos em 2024. Vamos colocar tudo isso em prática em 2026. A nossa estratégia é ataque, ataque, ataque. É isso que queremos ver em campo. É hora de botar fogo!” declarou Textor em comunicado oficial do clube.
O transfer ban estava em vigor desde 31 de dezembro de 2025, abrangendo três janelas de transferência. Com o fim dessa restrição, o Botafogo pode regularizar os jogadores que já estavam contratados, como o atacante argentino Lucas Villalba, o volante Wallace Davi, e os zagueiros Ythallo e Riquelme. Além disso, a equipe está perto de finalizar negociações com o meia Cristian Medina, do Estudiantes-ARG, e o zagueiro Marco Di Cesare, do Racing-ARG, ambos argentinos.
A SAF do Botafogo iniciou o pagamento de US$ 10 milhões (aproximadamente R$ 52 milhões) ao Atlanta United e se comprometeu a quitar mais quatro parcelas de US$ 5 milhões, totalizando US$ 30 milhões, que incluem US$ 21 milhões pela aquisição do atleta e US$ 9 milhões em bônus contratuais e repasse referente à venda ao Atlético de Madrid-ESP.
John Textor conseguiu garantir o empréstimo, que foi depositado na conta do Botafogo na última quinta-feira, mesmo diante da avaliação do banco BTG Pactual, que não recomendou a operação devido aos riscos. Para viabilizar a transação, Textor convenceu o Conselho da SAF e a diretoria do clube, com quem se reaproximou, incluindo o presidente João Paulo Magalhães, apresentando um plano estratégico para o futuro.
A gestão social do Botafogo também se manifestou, enviando uma nota aos associados em apoio a Textor e criticando a administração da Eagle, a qual o empresário é sócio-majoritário, por supostamente favorecer o Lyon-FRA em prejuízo ao Botafogo.
A aprovação do empréstimo resultou na demissão de Thairo Arruda, que era um dos principais apoiadores da chegada de Textor ao clube. Ele se opôs ao empréstimo de US$ 25 milhões proposto por Textor, alegando que os juros estavam acima do mercado e que a dívida poderia dobrar em menos de seis meses, além de condições que envolviam a venda futura de jogadores como forma de garantia.
Enquanto isso, dentro de campo, o Botafogo se prepara para um importante clássico contra o Vasco, programado para este domingo, às 18h, pela sexta e última rodada da Taça Guanabara do Campeonato Carioca. O próximo compromisso no Campeonato Brasileiro será na quinta-feira, 12 de fevereiro, contra o Fluminense.