A Emancipação e Desenvolvimento de Volta Redonda
Volta Redonda, conhecida como a ‘Cidade do Aço’, surgiu a partir da instalação da Companhia Siderúrgica Nacional (CSN) nos anos 1940. A cidade se destacou durante a Era Vargas, período em que o governo brasileiro adotou uma postura intervencionista, posicionando-se como um investidor ativo. Segundo Ianni (1971), a CSN não apenas representou, mas também materializou o projeto dos vencedores da Revolução de 1930.
O modelo urbano de Volta Redonda foi inspirado pela estratégia de ‘company town’, onde uma empresa controla a vida da cidade. Lima (2008) descreve essa configuração como uma ‘minicidade’, com habitação, comércio, escolas e serviços todos pertencentes à mesma companhia. Assis (2013) também observa que a empresa dominava o mercado imobiliário e os serviços urbanos, transformando a cidade em uma comunidade com características únicas.
Com um planejamento urbano assinado pelo urbanista Atílio Corrêa Lima, conhecido por seus projetos em Goiânia, Volta Redonda evitou a monumentalidade, optando por um traçado simples e funcional. Influenciado por Tony Garnier, um arquiteto francês renomado, Lima planejou uma ‘cidade industrial’ onde cada setor teria uma função específica, como habitação, trabalho e lazer.
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A Influência da CSN na Vida Urbana
A presença da CSN moldou todos os aspectos da vida urbana em Volta Redonda. Fontes e Lamarão (2006) comentam que o que seria uma praça tradicional e uma igreja matriz foram substituídos pela Usina da CSN, que ocupa o centro da cidade. Embora a cidade não contasse com templos no traçado original, a Igreja católica construiu um templo em um morro distante, mostrando que a religiosidade ainda estava presente na vida local.
Os polos urbano e industrial de Volta Redonda atuam como duas forças complementares, destacando a intenção do Estado de criar uma nova relação entre trabalho e capital. Lopes (1993) explica que a gestão do espaço urbano deveria transformar as ruas em extensões das fábricas, refletindo uma organização social e econômica específica que ainda ressoa nas relações de poder locais.
No entanto, a segregação residencial era evidente, onde os administradores da CSN habitavam áreas mais privilegiadas. A ‘cidade nova’ foi criada para abrigar o quadro técnico e administrativo da empresa, enquanto que a ‘Cidade Velha’ ficou relegada ao descaso, formando uma periferia com comunidades pouco assistidas.
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O Papel da Educação e da Cultura
A CSN, além de influenciar a infraestrutura urbana, também atuou no setor educacional. Com a fundação da Escola Técnica da CSN em 1944, a empresa buscava preparar mão de obra qualificada para suas operações. A criação de instituições educacionais como o Colégio Nossa Senhora do Rosário e o Colégio Macedo Soares, geridos por entidades religiosas, reforçou esse laço entre a empresa e a educação.
Com o passar dos anos, Volta Redonda evoluiu e se diversificou. O UniFOA e outras instituições de ensino superior atraem estudantes de diversas regiões, estimulando a economia local. A presença de universidades transformou a cidade em um polo educacional, impulsionando o comércio e a vida social.
A crescente presença de universidades e a revitalização do espaço público, como o Espaço das Artes Zélia Arbex, mostram um compromisso local com a Cultura e a educação. Recentemente, a criação da Orquestra Filarmônica de Volta Redonda, além de proporcionar espaço para músicos locais, também traz à cidade a valorização da Cultura.
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O Futuro de Volta Redonda
Olhando para o futuro, dirigentes locais têm um otimismo cauteloso sobre o crescimento econômico da cidade. O comércio e os serviços são vistos como os setores-chave que deverão continuar a impulsionar a economia. A localização estratégica de Volta Redonda, cercada por vias importantes e próxima a centros maiores, facilita a atração de empresas e novos investimentos.
Em 2024, Volta Redonda celebra 70 anos de emancipação, uma data significativa que reafirma seu papel como um centro de desenvolvimento no interior do estado do Rio de Janeiro. Apesar dos desafios enfrentados ao longo de sua História, a cidade demonstra uma resiliência notável e um potencial contínuo para crescer e se adaptar às demandas futuras.
