Claude Lemieux: legado e impacto no hóquei
Claude Lemieux, quatro vezes campeão da Stanley Cup e um dos jogadores mais intensos dos playoffs na história da NHL, faleceu aos 60 anos, anunciou a NHL Alumni Association na última quinta-feira. A causa da morte não foi divulgada, assim como o local e a data exata do falecimento.
Com uma carreira que se estendeu por 21 anos na NHL, Lemieux conquistou a Conn Smythe Trophy em 1995 e ergueu o troféu da Stanley Cup quatro vezes — duas com o New Jersey Devils e uma com o Colorado Avalanche e o Montreal Canadiens. Ele deixou sua marca com 80 gols nos playoffs, ocupando a nona posição no ranking histórico da NHL, além de acumular 158 pontos, que o colocam em 27º lugar empatado. Ao longo de 1.215 jogos na temporada regular, marcou 379 gols, somou 786 pontos e acumulou 1.777 minutos de penalidade.
O jogador agressivo e o episódio polêmico
Conhecido por seu estilo físico e provocador, Lemieux foi um agitador dentro de campo durante grande parte de sua trajetória. Seus 529 minutos em penalidades nos playoffs o colocam em terceiro lugar no ranking histórico da liga. Um dos momentos mais lembrados foi a colisão por trás contra Kris Draper na final da Conferência Oeste de 1996, quando defendia o Avalanche. O impacto resultou em múltiplas fraturas no rosto de Draper e gerou a suspensão de Lemieux para os dois primeiros jogos da final da Stanley Cup contra o Florida Panthers.
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Fonte: edemossoro.com.br
Além da NHL, Lemieux também demonstrou sua postura combativa em competições internacionais. Em 1996, no World Cup of Hockey, protagonizou uma briga contra Keith Tkachuk durante o jogo entre Canadá e Estados Unidos. Em entrevista ao The Athletic, Lemieux revelou que, em meio a uma lesão e desempenho abaixo do esperado, decidiu partir para a agressão para tentar alterar o rumo da partida.
Após a aposentadoria e legado familiar
Depois de encerrar a carreira de jogador em 2009, Lemieux atuou como agente de jogadores da NHL, mantendo sua conexão com o esporte. Recentemente, ele voltou a ser destaque ao carregar a tocha antes do terceiro jogo da final da Conferência Leste entre Montreal Canadiens e Carolina Hurricanes, no Bell Centre, reacendendo a paixão da torcida local.
Lemieux deixa quatro filhos, entre eles Brendan Lemieux, que segue a carreira no hóquei e jogou na última temporada pelo time de Davos, na Suíça. Seu irmão mais novo, Jocelyn Lemieux, também teve passagem marcante pela NHL.
A notícia da morte de Claude Lemieux representa uma perda significativa para o mundo do hóquei, especialmente para os fãs e comunidades ligadas ao esporte no Canadá e nos Estados Unidos. A NHL Alumni Association informou que atualizará a história conforme novas informações forem confirmadas.